LA MARAVILLA DEL UNIVERSO
Las galaxias son estructuras
formadas usualmente por millones de estrellas de diversos tipos, polvo, gas y
un gran halo de una materia que no emite luz y se conoce usualmente como
materia oscura. El primer conocimiento de la existencia de las galaxias vino de
la mano de Edwin Hubble en 1923, cuando se dio cuenta que unas manchas que
poblaban el cielo no eran otra cosa que estructuras enormes completamente
independientes de nosotros. De hecho, nosotros vivimos en una de esas galaxias,
la Vía Láctea, esa franja blanquecina que podemos observar a simple vista
encima de nuestras cabezas en una noche clara de verano.
Años más tarde, ya en la segunda
mitad del siglo XX, con el incremento de la calidad de los telescopios, se
descubrieron las mayores estructuras del universo: los cúmulos de galaxias.
Estos objetos son, como si se trataran de ciudades de galaxias, agrupaciones
gigantescas de cientos a miles de galaxias como la nuestra, millones de
estrellas, gas y una gran proporción de materia oscura, todo ello ligado por
medio de la gravedad. El tamaño de estos objetos oscila entre 3 y 30 millones
de años-luz y con masas de entre varios cientos a millones de billones de veces
la masa del Sol.
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